Donne col manico

Lo confesso: provo una poderosa attrazione per le donne che suonano strumenti a corda, in particolare chitarre e bassi – ma non solo. Non so dire come mai, ma conosco bene questo mio lato, e sono stato fidanzato diverse volte – anche a lungo – con donne suonanti (non solo per questa ragione, ma credo anche). Volevo menzionare due musiciste leggendarie, quasi coetanee; ma senza entrare in dettagli (se volete approfondire, cliccate con ardore i link).

Sister Rosetta Tharpe è del 1915 e, pur non essendo la prima blueswoman con chitarra, è certamente tra le più scoppiettanti e brave della storia Afro-americana. Esistono alcuni begli album a suo nome, sia di blues che di gospel, e un video che ogni volta mi uccide: un curioso concerto londinese realizzato per la BBC. Piove, ma ciononostante Sister Rosetta (che ha già una certa età e è appropriatamente vestita da zia, col cappottino e il cappellino) arriva in carrozza e, mentre sale su un palco (una finta stazione ferroviaria del sud degli USA) parla, commenta, ride. Dopodiché imbraccia la sua Gibson SG (quella del primo Santana, per capirci) in tono col cappotto, e si lancia in una spericolata e esilarante versione di Didn’t it rain: sublime.

Che io sappia, non ci sono in rete dei video di Ola Belle Reed, classe 1916 (nella foto, clicca per ingrandire), tra le maggiori interpreti di un genere minore e in via di scomparsa, la Old-time music. Ve ne ho già parlato a proposito di Roscoe Holcomb, qui siamo nella stessa zona. Sentire Ola Belle cantare Wayfaring Pilgrim (o la sua hit più coverizzata, High on a mountain, dolente e saggia) mi dà un’emozione fortissima, e mi connette con un universo infinitamente distante dal mio (i Monti Appalachi, nel sud-est degli USA) e una condizione umana altrettanto remota. Senza contare che il brano inizia lento ma poi prende un ritmo subdolo e ipnotico… Stupefacente.